Sinais de dor em gatos: como perceber que seu gato está sofrendo

Por Maicon Gomes da Costa · 12 de novembro de 2026 · Atualizado em 12 de novembro de 2026

Gato tigrado espiando de dentro de uma toca verde, com as patas para fora — Se esconder mais que o normal pode ser sinal de dor. Foto: Jp Dacpano / Pexels

Os gatos são especialistas em esconder a dor. Na natureza, mostrar fraqueza pode ser perigoso, e esse instinto continua presente no gato de casa. Por isso, a dor quase nunca aparece como choro ou gemido: ela aparece como mudança de comportamento.

Os sinais mais comuns são: se esconder, comer menos, parar de se lamber ou de brincar, evitar pular, ficar encolhido, reagir mal ao toque e fazer xixi fora da caixa. Abaixo você vê cada sinal em detalhe, como os veterinários avaliam a expressão facial do gato e quando é hora de procurar atendimento.

Por que é tão difícil perceber a dor no gato

Os gatos são, ao mesmo tempo, predadores e presas. Um artigo da revista britânica Veterinary Practice sobre reconhecimento de dor felina explica que, por isso, eles tendem a mascarar a dor e a doença como estratégia de sobrevivência. Muitas vezes, quando o tutor percebe algo "estranho", o gato já está sentindo dor há algum tempo.

A Associação Americana de Hospitais Veterinários (AAHA) resume a ideia: os animais não conseguem dizer que estão com dor, mas dão sinais. Cabe a nós aprender a reconhecê-los.

Sinais de dor no comportamento

Se esconder ou se isolar, ficando em lugares incomuns, como dentro do armário ou embaixo da cama.
Menos interação com pessoas e outros animais da casa.
Parar de fazer o que gostava: brincar, explorar, arranhar o arranhador, tomar sol na janela.
Menos tolerância ao toque: reclamar, se afastar, chiar, rosnar ou até morder quando é pego no colo ou tocado em alguma parte do corpo.
Mudança de humor: ficar apático, quieto demais, ou, ao contrário, inquieto e irritado.
Mais vocalização, principalmente ao ser tocado ou levantado.

Sinais de dor na rotina

Comer ou beber menos. Segundo a AAHA, o gato pode sentir desconforto para mastigar, engolir ou abaixar a cabeça até o pote. Diminuição do apetite por mais de um dia já merece uma consulta.
Mudanças na higiene. Parar de se lamber, deixando o pelo oleoso ou embolado, ou lamber demais uma mesma área, como uma articulação.
Xixi ou cocô fora da caixa de areia. Pode ser dor para entrar na caixa, para se agachar ou dor ao urinar.
Dormir muito mais ou, ao contrário, não conseguir encontrar posição para descansar.

Sinais de dor na postura e nos movimentos

Ficar encolhido, em posição de "pão", com a cabeça baixa e a coluna curvada. A coluna arqueada pode indicar dor abdominal.
Mancar ou apoiar mal uma das patas.
Evitar pular em lugares altos, como a cama, o sofá ou a janela, ou hesitar antes do pulo.
Dificuldade para subir escadas ou preferir lugares baixos para descansar.
Mudar de posição o tempo todo, sem conseguir se acomodar.

A dor crônica, como a da artrose em gatos idosos, costuma aparecer assim: o gato vai deixando de pular, caçar, brincar e arranhar, e muitos tutores acham que é "só a idade".

Cabeça de um gato tigrado aparecendo atrás de uma superfície clara, mostrando as orelhas e os olhos — Orelhas, olhos e focinho ajudam a avaliar a dor do gato. Foto: Diana / Pexels

A "careta" de dor: a Escala de Caretas Felina

Pesquisadores da Universidade de Montreal, no Canadá, criaram a Escala de Caretas Felina (Feline Grimace Scale), usada por veterinários para avaliar a dor aguda pelo rosto do gato, sem precisar tocar nele. Ela observa cinco pontos:

Posição das orelhas: em um gato sem dor, elas ficam voltadas para a frente; com dor, tendem a ficar achatadas e apontando para os lados.
Olhos: o quanto estão apertados.
Focinho: se está relaxado ou tenso.
Bigodes: a posição e a tensão dos bigodes.
Posição da cabeça: em relação à linha dos ombros.

Cada item recebe uma nota de 0 a 2. Segundo o artigo da Veterinary Practice, uma soma de 4 ou mais indica que o veterinário deve considerar o uso de analgésico. A avaliação leva cerca de 30 segundos de observação.

Você não precisa dar nota, mas conhecer esses sinais ajuda a perceber quando o "jeito" do rosto do seu gato mudou.

Gato com dor ronrona?

Pode ronronar, sim. Muitos tutores se tranquilizam porque o gato está ronronando, mas gatos doentes ou com dor também ronronam, provavelmente para se acalmar. Entenda mais no nosso artigo sobre por que o gato ronrona.

Gato laranja deitado encolhido embaixo de um edredom branco — Ficar encolhido e quieto por muito tempo merece atenção. Foto: Natalie Bond / Pexels

Nunca dê remédio de gente para o gato

Este é um ponto muito importante. Remédios humanos para dor podem matar um gato. Segundo a Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Illinois, com informações do Centro de Controle de Intoxicações da ASPCA:

o paracetamol é tóxico para gatos, que não têm as enzimas necessárias para eliminá-lo. Ele causa lesão grave no fígado e prejudica o transporte de oxigênio pelo sangue;
anti-inflamatórios como ibuprofeno, naproxeno e aspirina podem causar úlceras no estômago e insuficiência nos rins, mesmo em doses pequenas.

Só o veterinário pode indicar um analgésico seguro para o seu gato, na dose certa.

Gato com dor mia?

Alguns miam mais, principalmente quando são tocados ou pegos no colo. Mas muitos gatos com dor ficam calados. O silêncio e o isolamento são sinais mais comuns do que o choro.

Como saber se meu gato está com dor na barriga?

Fique atento a coluna curvada, postura encolhida, reação ao toque na barriga, falta de apetite, vômito e mudanças nas fezes ou no xixi. Esses sinais precisam de avaliação veterinária.

Posso dar dipirona ou paracetamol para o gato?

Não por conta própria. O paracetamol é tóxico para gatos, e qualquer analgésico só deve ser usado com indicação do veterinário, que avalia o caso e a dose segura.

Gato idoso que parou de pular está com dor?

Pode estar. A artrose é comum em gatos mais velhos e muitas vezes aparece como menos pulos, menos brincadeiras e preferência por lugares baixos. Existe tratamento para aliviar a dor, então vale levar ao veterinário.

Gato com dor dorme mais?

Pode dormir mais e ficar mais parado, ou, ao contrário, ficar inquieto sem achar posição. O que importa é a mudança em relação ao comportamento normal do seu gato.